Опциите са договори, които дават правото на собственика, но не и задължението, да купят или да продадат базов актив на предварително определена цена, в определен период от време. Опциите са деривати, което означава, че тяхната стойност се базира на друг финансов инструмент (основният актив, който може да бъде акция, стока, индекс, или друго).
Предварително известната цена е позната като бъдещата цена (страйк цена) или цена на упражняване и е най-важна за определяне на стойността на опцията. Това е цената, по която базовия актив може да бъде закупен (Кол опция) или продаден (в случай на Пут опция) при упражняване.
Посоченото време, през което опцията може да бъде използвана, е времето на изтичане, което е крайната дата, на която опцията е валидна. Времето, което остава до изтичането е познато като “Срок до падежа.”